全世界以以色列的技术最为先进。吸取加州的技术，巴西、印度、摩洛哥正在计划进行设备的建设，世界银行已开始提供资金给开发中的国家。，太阳能热发电技术是把太阳辐射热转抵达成电能的发电技术。它包括两大类：一类是利用太阳能直接发电，如半导体或金属材料的温差发电、真空器件中的热电子和热离子发电以及碱金属热发电转换和磁流体发电等，这类发电的特点是发电装置本体没有活动部件，但此类发电量小，有的方法尚处于原理性试验阶段。另一类是将太阳能通过热机带动发电机发电，其基本组成与常规发电设备类似，只不过其热能是从太阳能转换来。
利用太阳热能发电目前已成为全球风险投资的一个重点领域，其原理是通过聚光装置把太阳光线聚集在装有某种液体的管道或容器。借助太阳热能，液体被加热到一定温度，产生蒸汽然后驱动涡轮机发电，热能转化为电能。这种发电方式被人们称为太阳能热发电。
由于太阳能热发电需要充足的太阳直接辐射才能保持一定的发电能力，因此沙漠是最理想的建厂选址地区。与传统的电厂相比，太阳能热电厂具有两大优势：整个发电过程清洁，没有任何碳排放；利用的是太阳能，无需任何燃料成本。
太阳能热发电还有一大特色，那就是其热能储存成本要比电池储存电能的成本低得多。举例来说，一个普通的保温瓶和一台笔记本电脑的电池所存储的能量相当，但显然电池的成本要高得多。能够将太阳热能储存，就意味着太阳能热电厂可以克服传统电厂发电可能中断的弊端。
然而，价格成为影响太阳能热发电推广的一大障碍。例如，在美国西南部，考虑联邦税收优惠之后，太阳能热电厂的电价约合每度13美分到17美分。美国能源部已经设定目标，力图到2015年把太阳能热发电的电价降到每度7美分到10美分，到2020年进一步降到每度5美分到7美分，以使太阳能热发电可以与煤电等传统发电方式相竞争